NASA učinila v minulých dnech významný krok na cestě ke zkoušce centrálního stupně rakety SLS, která je označována jako Green run test. Zjednodušeně řečeno půjde o statický zážeh kompletního centrálního stupně této nové rakety. Jelikož půjde o velkou událost, je potřeba se na ni důkladně připravit. Důležitý milník těchto příprav přišel 23. a 24. srpna, kdy byla na testovací stanoviště B-2 na Stennisově středisku nedaleko St. Louis umístěna hmotnostní a rozměrová maketa centrálního stupně rakety SLS označovaná jako Pathfinder. Právě na tomto stanovišti má proběhnou Green run test skutečného centrálního stupně SLS. Jelikož však půjde o drahý a rozměrný kus techniky, je potřeba si manipulaci s takovým objektem pořádně vyzkoušet.
Zdroj: https://www.nasa.gov
Pathfider centrálního stupně je určen právě k minimalizaci rizika, že se při ostré manipulaci s letovým hardwarem něco pokazí. Díky této maketě mohou pracovníci všechno důkladně nacvičit a získají navíc i cenné zkušenosti. Ty pak využijí, až budou na stanoviště B-2 ukládat centrální stupeň určený pro misi Artemis 1, při které raketa SLS vynese k Měsíci nepilotovanou loď Orion. Připomeňme ještě, že raketa SLS a loď Orion mají být páteří amerického programu Artemis, v rámci kterého má v roce 2024 přistát na Měsíci další muž a první žena.
Aby mohl na stanovišti BN-2 proběhnout Green run test centrálního stupně rakety SLS, muselo zde v minulých letech dojít k určitým úpravám. Zkráceně řečeno prošel úpravami každý důležitý systém stanoviště. Modernizaci se nevyhnul ani vysokotlaký vodní systém nebo systém stlačených plynů pro podporu testovacích procesů. V případě zájmu o bližší informace Vás odkážu na náš článek z prosince loňského roku, kde jsou úpravy a změny rozebrány. Nyní je již stanoviště B-2 připraveno a tak nic nebránilo tomu, aby zdejší jeřáby začaly s instalací Pathfinderu, přičemž si počínaly tak, jako kdyby šlo o skutečný letový kus. Pathfinder dorazil ke stanovišti po vodě v horizontální poloze. Hlavní jeřáb se proto připojil k horní části Pathfinderu, zadní část pak zajistil pozemní jeřáb. Jejich postupnou koordinací byl Pathfinder překlopen do vertikální pozice.
Zdroj: https://www.nasa.gov
V tu chvíli mohlo dojít k odpojení pozemního jeřábu a hlavní jeřáb se postaral o vyzvednutí Pathfinderu do potřebné výšky. Během zkoušky se ověřovala nejen správná funkce zvedacích mechanismů, ale i všechny postupy. Prověřena byla i správnost všech dříve provedených modifikací a úprav. Celkově můžeme tuto zkoušku považovat za prověření celého systému, zda je připraven na příjezd ostrého letového hardwaru. NASA staví letový centrální stupeň rakety SLS v Michoud Assembly Facility v New Orleans a dosavadní odhady hovoří o tom, že by k přesunu na Stennisovo středisko mohlo dojít ještě do konce letošního roku.
Samotný stupeň je již prakticky dokončen a probíhá kritické zhodnocení jeho stavu před posledním velkým úkolem. K centrálnímu stupni totiž zbývá připojit již jen jeden poslední díl – tím je motorová sekce. jakmile dojde k jejímu připojení, bude možné nainstalovat čtveřici motorů RS-25, které zažily éru raketoplánů. Po úplném sestavení přijde ke slovu opět transport po vodě. Jako obvykle se využije člun Pegasus, který letový centrální stupeň SLS přepraví na Stennisovo středisko.
Zdroj: https://www.nasa.gov
Zde bude letový kus vyzdvižen a nainstalován do stanoviště B-2, přičemž se použijí metody a postupy nacvičené a ověřené při manipulaci s Pathfinderem. Na centrální stupeň pak bude čekat série zkoušek a kontrol, které mají prověřit, že vše funguje, jak má. Po této zevrubné kontrole bude možné provést statický zážeh celého stupně v plné délce hoření. Dojde tedy k zážehu motorů RS-25 úplně stejně, jako kdyby šlo o skutečný start. Při téhle zkoušce budou motory generovat tah 907 tun, přičemž všechny parametry budou sledovat spousty senzorů.
Statický zážeh totiž proběhne právě proto, aby inženýři získali údaje o skutečném chování letového hardwaru ještě před startem. Analýza těchto dat pomůže ověřit správnost návrhu centrálního stupně a jeho připravenost na start. Jakmile bude Green run test dokončen, začne postupné odstrojování centrálního stupně, který bude následně jeřábem vyjmut z testovacího stanoviště a spuštěn dolů. Po naložení na člun Pegasus začne cesta s cílem na Kennedyho středisku na Floridě. Tady bude centrální stupeň SLS spojen s dalšími částmi rakety pro misi Artemis 1.
Zdroj: https://www.nasa.gov
Překlad. Dušan Majer
Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/
Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/…/thumbnails/image/s19-033_ssc-20190826-s00729_pathfinder_lift.jpg
https://www.nasa.gov/…/thumbnails/image/s19-033_ssc-20190824-s00721_pathfinder_lift.jpg
https://www.nasa.gov/…/thumbnails/image/s19-033_ssc-20190824-s00722_pathfinder_lift.jpg
https://www.nasa.gov/…/thumbnails/image/s19-033_ssc-20190824-s00725_pathfinder_lift.jpg
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/pathfinder_infographic_v2.jpg
Mohu zde opatrně podotknout, že Stennisovo středisko je u malého města (10k obyvatel) Bay St. Louis ve státě Mississippi. A ne u velkoměsta St. Louis (3M obyvatel, domov blues) ve státě Missouri, jak tak nějak pro někoho vyplývá z textu (ale ne z mapy).
https://en.wikipedia.org/wiki/Bay_St._Louis,_Mississippi